Estudiando los orígenes del Movimiento Cooperativo, uno de los grandes bastiones que permitieron que el fenómeno de las empresas cooperativas se originará con éxito sobre otros modelos, fue la adquisición de una serie de principios cooperativos, los cuales siguieron al pie de la letra cada una de las personas que se fue sumando a la iniciativa.
Según Wikipedia: “Un principio es una ley o regla que se cumple o debe seguirse con cierto propósito, como consecuencia necesaria de algo o con el fin de lograr lo conseguido”, fue así como los asociados de la primera cooperativa que existió en el mundo establecieron 7.
Los 7 principios Cooperativos
1. Membresía abierta y voluntaria
Las Cooperativas son organizaciones voluntarias abiertas para todas aquellas personas dispuestas a utilizar sus servicios y dispuestas a aceptar las responsabilidades que conlleva la membresía sin discriminación de género, raza, clase social, posición política o religioso.
2. Control democrático de los miembros
Las Cooperativas son organizaciones democráticas controladas por sus miembros quienes participan activamente en la definición de las políticas y en la toma de decisiones. Los hombre y mujeres elegidos para representar a su cooperativa responden antes los miembros. En las cooperativas de base los miembros tienen igual derecho de voto (un miembro un voto), mientras en las cooperativas de otros niveles también se organizan con procedimientos democráticos.
3. Participación económica de los miembros
Los miembros contribuyen de manera equitativa y controlan de manera democrática el capital de la cooperativa.. Por los menos una parte de ese capital es propiedad común de la Cooperativa. Usualmente reciben una compensación limitada, si es que la hay sobre el capital suscrito como condición de membresía.
Los miembros asignan excedentes para cualquier de los siguientes propósitos: El desarrollo de la cooperativa mediante la posible creación de reservas de la cual al menos una parte debe ser indivisible; Los beneficios para los miembros en proporción con sus transacciones con la cooperativa; el apoyo a otras actividades según lo apruebe la membresía.
4. Autonomía e independencia
Las cooperativas son organizaciones autónomas de ayuda mutua, controladas por sus miembros. Si entran en acuerdo con otras organizaciones (incluyendo gobiernos) o tienen capital de fuentes externas, lo realizan en términos que aseguren el control democrático por parte de sus miembros y mantengan la autonomía de la cooperativa.
5. Educación, entrenamiento e información
Las Cooperativas brindan educación y entrenamiento a sus miembros a sus dirigentes electos, gerentes y empleados de tal forma que contribuyan eficazmente al desarrollo de sus cooperativas. Las cooperativas informan al público en general, particularmente a jóvenes y creadores de opinión, acerca de la naturaleza y beneficios del cooperativismo.
6. Cooperación entre cooperativas
Las Cooperativas sirven a sus miembros más eficazmente y fortalecen el movimiento cooperativo. Trabajando de manera conjunta por medio de estructuras locales, nacionales, regionales e internacionales.
7. Compromiso con la comunidad
La Cooperativa trabaja para el desarrollo sostenible de su comunidad por medio de políticas aceptadas por sus miembros.
¿Por qué funcionan las empresas cooperativas?
Al apegarse a esta serie de principios además de sus valores los cuales ya analizamos en un artículo anterior, podemos decir que al unificar el modelo de esta forma en cualquier parte del mundo una cooperativa en esencia tiene el mismo objetivo de una organización de la economía social, el cual es buscar el progreso solidario de cada uno de sus miembros para poder salir adelante teniendo bien común.
Las cooperativas se rigen por la Alianza Cooperativa Internacional un organismo que se encarga de promulgar estos valores y principios que ayudan a las cooperativas a mantener sus diferentes modelos de negocio apegados a la filosofía del Movimiento Cooperativo Internacional y lo cual fomenta que cooperativas de todo el mundo puedan trabajar en conjunto en muchos de sus países.
Si quieres conocer más sobre el cooperativismo en nuestro continente te recomendamos el espacio de Cooperativas de las Américas denominado “Historias Cooperativas de Éxito en las Américas”
