Tan solo el título llama a repasar conceptos. Implementar es poner en acción un plan, un proyecto o una idea; por ello es la etapa más difícil, pues le preceden fases de varios estudios y luego ya en marcha, se requieren análisis constantes, ajustes estratégicos y básicamente una retroalimentación sincera.
Respecto al Software Libre, pues se refiere al programa informático que tras su adquisición, –la mayoría de ellos gratuitos-, puede ser utilizado, copiado, analizado, modificado y redistribuido por los usuarios con total libertad y con el consentimiento de los desarrolladores; como se puede verificar en las licencias internacionales que lo amparan. El modelo de negocios principal del Software Libre no está centrado en la tarifa de la licencia para usar un producto, más bien en la instalación, capacitación y mantenimiento del mismo; además es la comunidad de usuarios y desarrolladores quienes le brindan soporte. Difiere en mucho con el modelo tradicional, o sea el de usar software propietario o privativo, el cual requiere obligatoriamente del pago oportuno de una licencia con limitaciones respecto a la cantidad de computadoras, funciones inalterables, vida útil y otros detalles propios de su contrato legal de uso, el cual incluso puede colocan al usuario que recurre a su activación fraudulenta o modificaciones a posibles problemas penales.
Nos queda el concepto Innovación, y este sí que trae consigo una diversidad de juicios, basta realizar una búsqueda en internet o en redes sociales y tendremos multitud de criterios. Para la mayoría de teóricos actuales innovación se define como un proceso de cambio en busca de una mejora a una situación en desventaja descubierta. Nótese que no indica producto, ni meta, ni proyecto, pues éstos perfectamente pueden ser parte de ese proceso de innovación.
En un organigrama de educación es sencillo reconocer quienes son los que ejercen su micro-política y plantear allí las necesidades encontradas, las etapas y los resultados esperados, sin embargo en ocasiones se confunden las mejoras en equipo e infraestructura como innovaciones. Otros, en especial ocurre en la educación privada, recurren a la simple imitación de lo que sus competidores tienen o acaban de adquirir y lo presentan como “innovación” para el siguiente curso lectivo. La verdadera innovación es disruptiva, transformadora e inconclusa, pues se ajusta a los cambios continuos del ecosistema social que le rodea. Metafóricamente tenemos una Escuela Sólida en una Sociedad Líquida y el cambio se ha postergado por décadas. La informática, -para mantener la línea temática-, cambia vertiginosamente y en las aulas apenas se está asomando con gran cautela y expectativa.
Pues volvamos a la cuestión inicial: ¿Usar software libre es innovar?
En mi experiencia personal en el sector educativo así lo afirmo, basado en el notable hecho de que por décadas solamente el software propietario tenía total protagonismo; en los inicios de mi experiencia con software libre, allá por el año 2008, hasta llegué a simpatizar con los críticos más radicales que se atrevían en afirmar que daba la impresión de que se educaba con software privativo a los futuros clientes de esos productos informáticos, para cuando fuesen adultos y entraran al sector productivo. Aunque mis razones de entonces eran más filosóficas, pues el software libre permite auditarlo y como se mencionó al principio: modificarlo sin violentar ninguna cláusula legal. Ese detalle me interesa aún.
Un curioso aspecto adicional con la mayoría del software libre es la economía del pago en licencias, que por experiencia recomiendo no permitir que eliminen ese presupuesto asignado, el cual luego se destinaría por etapas en mejorar el hardware, la conectividad y el mobiliario sin alterar las finanzas ya calculadas. Y dado que tenemos activa desde el 2015 una implementación de software libre en el laboratorio de secundaria, de la cooperativa de servicios educativos costarricense denominada COOPECOCEIC R.L. en la figura comercial de Creston School, es importante compartir con aquellos lectores interesados algunos aspectos, por si se les presenta la oportunidad de incorporar alguna de las tantas tecnologías computacionales basadas en software libre en sus cooperativas.
El primer reto es encontrar el cómo incluir una innovación dentro de una cooperativa con tantos entes organizativos, todos ellos con vitales funciones asignadas. El segundo reto es que tal innovación una vez incluida, tenga eco en los clientes internos y externos, dado que en esencia son los verdaderos dueños y protagonistas de la misma. Y de tercero que la innovación tenga la audaz y peligrosa tarea de sobrepasar positivamente las estrategias institucionales y provocar el suficiente riesgo al cambio sin que sea desechado a la primera dificultad. Es muy útil exponer los posibles beneficios constantemente. En nuestro caso en COOPECOCEIC R.L. la implementación de software libre, -además de una significativa economía en el pago de software privativo-, era el medio para obtener la tecnología apropiada con la cual enseñar las rutas que recorren nuestros archivos en la Internet, los retazos de software espía de algunos programas, aprender las destrezas web y la seguridad de datos personales, todo ello sin violentar ninguna cláusula al realizarlo.
Para finalizar sugiero un análisis de qué software se usa o usará, realizar comparativas, consultar con informáticos que trabajan con software libre y diseñar una posible migración e implementación. Instituciones de importancia nacional, como la Universidad de Costa Rica, Acueductos y Alcantarillados, CCSS y docenas de municipios lo vienen realizando exitosamente desde hace años. Existen muchas empresas que brindan soporte y capacitación de este modelo solidario basado en la cooperación de todos los involucrados, allí es donde reside la innovación.
Unos ejemplos de software libre empresarial en los cuales pensar:
- ERP (Planificador de Recursos Empresariales): Odoo
- Sistema de Gestión Documental: Alfresco
- Telefonía de Voz por IP: Asterisk
- Correo y colaboración: Zimbra
- Diseño gráfico: GIMP, Inkscape, Krita
- Sistema Operativo: LinuxMint, Ubuntu
- Redes: OpenVPN
- Ofimática: LibreOffice
- Navegadores: Firefox
- Lector PDF: Sumatra
- Dibujo CAD-CAM: LibreCAD
- Bases de Datos: mySQL
Sobre el autor:
Fernando Chaves
Implementador de Software Libre en Educación Secundaria
20 años en docencia de Tecnología Educativa en educación secundaria utilizando Software Libre.
Mi principal objetivo es enseñar una cultura diferente acerca del uso de las TICs, basada en Cibernáutica (destrezas y seguridad web) que capacite a los estudiantes a una pronta reacción ante entornos digitales.
